Al igual que las más importantes advocaciones de la comarca, la Virgen de la Sierra en Cabra, la Virgen de Araceli en Lucena o la Virgen de la Piedad en Iznajar, la Virgen de la Cabeza de Rute celebra sus fiestas religiosas junto con una Feria, en nuestro caso llamada de Mayo y con una acepción más fidedigna a la Historia “Feria de la Virgen de la Cabeza”.
Fue el 30 de Abril de 1564 cuando D. Juan Fernández de Córdoba, Señor de la Villa, solicita por mediación del Duque de Sessa, la autorización del Rey Felipe II para la celebración de una feria.
Obtenida dicha anuencia real, se ubica la Feria entre el segundo y el cuarto domingo de Mayo. En 1601 ya se celebraba la Feria en las inmediaciones de la Ermita de la Virgen de la Cabeza, celebrando la Cofradía su fiesta principal el Segundo domingo de mayo.
No se sabe con certeza la razón de la decadencia de dicha Feria, si bien es posible que las diferentes guerras e inestabilidades políticas y sociales de los siglos XVIII y XIX causaran dicha decadencia, llegando prácticamente a desaparecer, quedando reducida a una simple veladilla.
Es con la llegada a la Alcaldía del Ayuntamiento de Rute de D. Juan Crisóstomo Mangas, cuando de nuevo se retoma la Feria, así, en un Pleno del Ayuntamiento celebrado el 17 Julio de 1862 se acuerda que “se eleve a Feria la Veladilla de la Virgen de la Cabeza, para mayor esplendor de la Función Religiosa y beneficio del pueblo. Se comunique a los pueblos colindantes y se indique el calendario de la Feria, por haber sido aprobados sus estatutos por la Reina”. En este documento, vemos como la actual Feria del mes de Mayo, existe gracias a la Virgen de la Cabeza, a que sus estatutos fueron aprobados por la Reina Isabel II en 1860, por lo tanto en estricta justicia es la FERIA DE LA VIRGEN DE LA CABEZA.
El programa de actos previsto desde el Excmo. Ayuntamiento de Rute lo podéis ver en la fotografía que ilustra este artículo.
